京华通教寺已经整修一新，中国佛教协会主席赵朴初重题了匾额，而且举行了隆重的“开光”典礼，这使笔者忆起昔日通教寺的兴衰来。

　　通教寺是北京颇负胜名比丘尼寺，位于东直门内的北小街。犹记院内有民国37年2月在观音大士圣诞日由当时主持胜雨立的一座碑，上方篆书“弘法无疆”，碑文题目《中兴道教寺碑记》，文载“本寺创建于明，重兴于清，及至清末民初，殿宇倾圮，佛像毁坏更不堪言，久绝修道之，可谓不堪设想”，因此“民国31年，进寺化费净材，迁移住户，改造大殿，兴建念佛堂、讲堂、方丈斋堂、大寮等处，复设立八敬学苑，培育僧才，继而悬挂钟板并呈文备案，永作十方常住”。由此观之，衰败之后的重新兴盛是自1942年开始。

　　日本投降后，有个尼僧的姐姐去世后在此超度，笔者有幸往观，故对寺内重建格局及严格寺规略知一二。其中最大的殿是大雄宝殿，据说原殿不大，扩建后能容五百人左右，正中高坐在莲花上者为释迦牟尼塑像，足有三米多高；两侧塑像略小，左年轻者为阿难，右稍老者为迦叶。墙壁上刻有三百四十八条戒律。每做法事和超度时都在这里举行。另有五观堂，内供奉古方三圣：观音、文殊和普贤，这里是比丘尼吃饭的地方。笔者尝问法名能本的“知客僧”，何谓五观？答曰：一记功多少，量比来处；二存已德行，全缺应供；三防心离功，贪得为宗；四因是良药，为了形枯；五为成道业，应受此食。而且说，每次吃饭，必想此五条，才能做到“食存五观，金易化”，否则“三心不了，水难消”。

　　当时因有“八敬学苑”，故有来自各地的尼僧达七十人左右。寺内等级分工严格，职最高者称方丈(亦称和尚)，能代方丈者称首座，接待客人者称知客，管殿堂唱唸者称维诺，管纪委者称纠察，管仓库伙食者称仓库使等等。但不管干什么的，对于三百四十八条戒律是必须牢记心头的，因为她们主张“身交常住，命交龙天”。每日的行动坐卧都有固定时间，绝不许大声说笑，甚至吃饭时都只能以手势代说话，如伸食指，要主食；平掌横扫，要稀粥；沿碗内壁画圈大小以示食量，不管要多或少，都必须吃完。如有亲朋来会，必去二人接待，还只限五分钟。

　　笔者也曾问及尼僧出家的原因，归纳起来，不外五个方面：有受家庭影响而自愿，有家庭信佛而主动送女儿，有家贫无以为生谋生计，有因家庭婚事苦恼而想摆脱，亦有因久病缠身而寻精神寄托。犹记当时有一通愿法师，乃某省长之女，且是女师大的高材生，就在此出家。