中新社香港七月二十一日电(记者陶社兰)香港特区政府今日正式向香港赛马会发出为期五年的足球博彩牌照，马会随即召开新闻发布会，公布足球博彩细则，并于八月一日起接受投注，首先接受最早开锣的德国甲组联赛下注，第一场拜仁慕尼黑对法兰克福。
足球投注服务由香港赛马会全资拥有的香港马会足球博彩有限公司负责提供，公司已增聘超过三千人配合新工作。此外，为配合足球投注服务的推出，马会更投资超过一亿元提升计算机系统及其它辅助设施。
马会初步定出投注的主要国际足球赛事，包括英格兰超级联赛、意大利甲组联赛、西班牙甲组联赛、德国甲组联赛及其它重要国家级及球会杯的赛事，如欧洲联赛冠军杯，以及数年后的世界杯。在投注种类方面，有四种：一为主客和，预测主队胜、赛和或客队胜；二为主客和过关，预测多场球赛(两或三关)之主客和赛果；三为预测球赛的正确比数，即所谓估“波胆”；第四种为总入球，预测球赛中两队的入球总数。投注方式有五种，包括手机短讯、网上投注、投注宝、电话场外投注站及马场。所有赛果以九十分钟法定时间及补时阶段为准，不计算加时及互射十二码。
香港赛马会主席夏佳理在新闻发布会上表示，获发牌照经营足球博彩对马会是个重大责任。一九七三年，马会也曾接受同样重任，打击外围马活动。马会审慎和踏实的方针将有助达成目标，而马会的非牟利经营模式也确保所有收益均会回馈社会。
