中新网2月18日电 在美国，多数人支持对伊拉克采取军事行动。在欧洲，多数人则对此持反对意见。美国新闻媒体广泛支持军事攻打伊拉克，而在英国等欧洲国家，媒体则分裂为两个阵营。那么媒体立场和公众立场之间究竟有什么关系呢？
英国广播公司的报道说，1992年，由梅杰领导的保守党政府出人意料地取得了英国大选的胜利。英国销量最大的《太阳报》在头版推出醒目标题：“是太阳报促成了胜利”。
不过仔细研究一下，就会发现实际上在英国659个选区中，只有两个选区有足够的《太阳报》读者占了选民的多数，而且即使象《太阳报》这样立场分明的媒体对读者究竟能产生多大影响也还并不明确。
《太阳报》的东主就是赫赫大名的媒体大亨默多克，他在世界各地拥有170余家报纸以及在美国收视率超过有线新闻网（CNN）的福克斯新闻台。
他公开表示支持对伊拉克动武。他麾下的各种媒体当然也反映他的个人信念，不过这并不一定意味着这些媒体的读者和观众也都同意他的意见。
问题是如何确定报纸、电台和电视等媒体究竟在多大程度上影响了人们的观点。还有人说，每个人都是选择与自己观点相似的媒体阅读观看，因此媒体的宣传作用其实并不大，因为他们所能接触得到的人其实原本就与他们观点一致，而又基本接触不到那些持不同意见的人。
英国1997年大选后进行的一项研究显示，虽然有些报纸由支持一党转向了另一党，但是它们的读者却并没有同样的动作，研究发现这些读者反而更有可能选择不参加投票。
而一项在2000年进行的研究发现，英国小报《世界新闻报》明显影响到了其读者的观点。该报有关恋童癖的报道引起很大争议，他们在报上公开了许多恋童癖者的姓名和照片后，不少榜上有名的人遭到攻击，甚至也殃及部分无辜者。
虽然不少媒体都对此提出了批评，但是《世界新闻报》读者中有三分之二的人认为刊登恋童癖的细节并没有错，而在非该报读者的人群中，只有三分之一的人持持这种观点。
