中新网2月2日电 “哥伦比亚”号航天飞机是1月16日发射升空的，原定2月1日美国东部时间9时16分(北京时间22时16分)返回地面。据新华社报道，在为期16天的飞行中，7名宇航员共进行了80多项科学实验，其中包括中国学生设计的实验项目。
参与设计“哥伦比亚”号航天飞机一项太空实验的中国学生李桃桃，1日对“哥伦比亚”号的失事表示震惊和伤心，但她表示将继续积极参与太空实验。
“哥伦比亚”号航天飞机1日失事的消息传来后，新华社记者电话采访了北京景山学校女学生李桃桃。刚刚被父母叫醒的桃桃一时不敢相信自己的耳朵，她说：“我真没想到会发生这样的事情，我很难过�！钡缁傲硪煌返奶姨疑粲行┻煅�。
“哥伦比亚”号航天飞机是首次搭载中国学生设计的实验。中国小学生李桃桃设计的“蚕在太空吐丝结茧”实验主要研究太空失重环境对蚕卵、蚕的幼虫和成虫等发育的影响，以及探讨通过太空环境改善蚕丝品质的可能性。
这项实验的目的是研究生物进入太空后生活环境与地面相比发生的变化，特别是重力状态的变化。在地面上，一切生物都承受地球巨大吸引力的作用，其特点是具有确定的方向性。生物所有的特性都与之有关。太空的微重力状态对生物有什么影响是十分重要的课题。另外，该实验对载人航天也有借鉴意义，因为这一实验对蚕的生命全过程进行了研究，因而意义很大。(完)
