中新社北京五月十九日电 十九日早晨，北京天安门广场、中南海新华门、外交部等处下半旗为四川汶川大地震遇难同胞志哀。

　　北京时间清晨四时许，二千六百多名各界民众赶到天安门广场。四时五十六分，国旗在义勇军进行曲中冉冉升起，在场的国旗卫士和民众集体肃立，行注目礼。四时五十七分四十秒，国旗升到旗杆杆顶，在短暂的定格后开始缓缓下降，现场气氛十分凝重。

　　据悉，中南海新华门、军委大楼、外交部也同时下半旗志哀。此外，全国各省市区、各大部委、军事机关、企业总部等，中国各驻外使领馆等均下半旗志哀。

　　早上八点四十分，在北京钓鱼台国宾馆附近的一所中学里，刚刚上课的学生们来到操场上参加了降半旗的仪式，随后老师通过广播向大家讲解其含义——通过最高的礼仪向遇难同胞志哀，共和国关爱每一位公民的生命；这次抗震救灾昭示了人性和生命的价值，他并勉励大家努力学习、作为对灾区遇难小伙伴们的最好缅怀。

　　为表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼，国务院十八日发布公告，决定二00八年五月十九日至二十一日为全国哀悼日。在此期间，全国和各驻外机构下半旗志哀。

　　截至五月十八日，汶川大地震遇难人数超过三点二万人。

　　《人民日报》今日发表的评论《国旗彰显生命的尊严》写道，当共和国的国旗为平民而降，当亿万人民同此国殇，它将以庄严的仪式、鲜明的象征，展现政府与人民生死不离的血肉联系，体现一个民族对生命的敬畏尊重，诠释执政党“一切权力属于人民”的理念宗旨。国旗缓缓而降，生命的尊严冉冉升起。让我们以这样的形式，向那些骤然逝去的生命志哀，将那些深陷黑暗的生命照亮，为我们历经磨难的民族积蓄生的力量！

　　今天首都各大报纸和网站都将套红或其他彩色报头、首页，改为肃穆的黑色，并发表相关消息和评论。(完)