专家:天宫二号已在研制 中国航天进入空间站时代
“神十”顺利升空对中国的载人航天以及航天产业意味着什么?未来中国的航天事业将走向何方?此次“神十”将首开应用性飞行大幕,而这似乎也意味中国航天事业步入了转折点,中国航天科技集团第五研究院载人飞船系统总设计师张柏楠认为,载人航天正在逐渐从一个以实验为主的产业向为民众提供服务、创造价值的产业转变。在海外,要求与中国进行航天合作的国际呼声也在高涨。
将进入空间站时代
张柏楠介绍,“神五”到“神九”的主要任务都是为了验证飞船自身的技术,“神九”突破和掌握了交会对接技术,具备了作为空间站的天地往返载人运输系统的能力。而“神十”是神舟飞船首次进行应用性飞行,任务不再是试验自己,而是为天宫一号提供人员和物资运输保障,支持航天员在天宫一号进行科学试验。
在构造上,与此前的飞船相比,没有新的大的技术变化,只做了一些小调整,标志着神舟飞船已经基本定型,以后,神舟飞船将与美国航天飞机和俄罗斯联盟飞船一样执行正常运输任务。
航天科技集团科技委主任、中科院院士包为民表示,“神十”如成功将标志着中国载人飞船天地往返运输系统已经建成,未来中国航天将进入空间站时代。
航天科技集团神舟十号飞船总设计师张柏楠解释,要建设空间站,交会对接是必须跨越的技术门槛,只有两个航天器对接成功,航天员和货物才能在地面和空间站之间自由往返。神舟八号、神舟九号、神舟十号即是验证这一技术的关键。接下来空间站的建设还将有更多的技术需要突破。
包为民透露,我国天宫二号已在研制中。估计在“十三五”会安排新一代运载火箭的研制。美国忧思科学家联盟中国项目主管、高级分析师顾克冈(Gregory Kulacki)则分析称,中国载人航天计划将继续稳步迈向小型空间站的建设,并在大约10年内完成。
“稳健”成中国航天特色
上海学者邢理建认为,去年“神九”发射成功后,国人已提前知晓“神十”将在今年6月中旬择机发射的官方预告。时隔一年再次发射“神十”,时间节点的掌控与去年预告完全吻合——这一细节足见中国载人航天工程技术的进步十分稳健、从容。
中国载人航天技术的“稳健”也引起了海外航天专家的注意,美国“空间政策在线”网站编辑史密斯表示,中国航天计划的发展速度虽然可能没有早期苏联和美国那么快,但是似乎持续性更强。
中国航天稳扎稳打的作风得到了数据有力的支持,根据公开信息,2012年,全球共进行78次太空发射活动,其中俄罗斯29次,中国19次,美国13次,连续两年超过美国,在世界航天发射排行榜上稳居亚军。值得一提的是,中国的19次发射全部成功,100%的成功率好于以量取胜的俄罗斯。
今年计划实施16次发射
邢理建认为,今年将注定成为我国航天技术集中发力并收获新一轮技术成果的丰收之年。2013年内,中国航天计划实施16次发射,将20枚航天器送入太空。今年下半年,我国还将实施“嫦娥三号”发射和落月飞行,对月球土壤、月球环境实地巡视勘查和勘测,并突破和验证一批新的航天关键技术。除此之外,今年我国大功率高分辨卫星、北斗组网卫星发射及新一代长征5号超大型运载火箭的研制也将按计划同步进行。
中国航天将向哪里走?张柏楠认为,中国航天正在逐渐从一个以实验为主的产业向为民众提供服务、创造价值的产业转变。目前北斗卫星经过2代,已宣布建成了第一个实用性、覆盖全国范围的导航系统,既为民众提供服务,也带动了导航产业的发展。
欧洲宇航员将来或能到中国空间站工作
随着神十的升空,与中国进行航天合作的呼声越来越高。NASA的公共关系专员Michael.J.Braukus表示,近些年来,中国一系列成功发射已经展示了其在空间拓展能力的巨大进步。NASA希望中国能够加入现有的国际伙伴行列中,并成为由NASA定期展开的双边、多边活动中的一员。
顾克冈认为,美国对航天项目宽松的态度结合中国载人航天缓慢但稳定的步伐,可能会创造出促成美中太空合作的机会。
探索和使用国际空间站欧洲委员会主席弗朗索瓦·施皮洛则表示对神舟十号很有兴趣,并期待欧中展开航空合作,他希望欧洲的宇航员能够到中国训练,在远期,欧洲宇航员能到中国空间站去工作。中国航天目前的发展填补了低空航天地球轨道的空白。目前,法国等欧洲国家与其他传统的航天强国向深太空开发发展。因此欧洲希望在低空地球轨道的科技研究上与中国合作,共用中国的空间站。(本版撰文:南方日报特派酒泉记者 刘冠南 戎飞腾 后方联动记者 李秀婷 骆骁骅 统筹 谢苗枫)