6月16日至22日，美日“对抗北”年度联合演习在关岛安德森空军基地举行。与往年不同的是，今年的演习创下了两项纪录：日本自卫队最先进的F-2战斗机首度跨越国境；日本实施二战结束以来首次境外实弹轰炸。
引人关注的是这一举措背后的政治意味：美日军事协作已经从政治象征和纸面协议走向实质动作；未来美日联合应对日本“周边有事”的可能性大增。
F-2战机大编队参演
据美国空军新闻局、关岛《太平洋日报》16日报道，参加本年度“对抗北”演习的美国空军官兵约380人，12架F-16战斗机。日本航空自卫队方面则抽调228名精锐官兵、2架升级版的E-2C空中预警机、8架F-2战斗机和数量不明的空中加油机参演。
日本战斗机和预警机组成一个庞大的作战编队远端飞赴关岛，途中进行空中加油和双机、3机以及多机编队的“热身”操演。美国空军方面透露，日本航空自卫队将在演习中完成346架次的任务，“演习强度相当大”。
F-2战斗机是日本和美国洛•马公司合作，以F-16C为原型研制的新型战斗机。据洛•马公司的公开资料显示，F-2战斗机共有13个武器外挂点，其中反舰导弹可携4枚，空对空导弹可携两枚。
用实弹轰炸美军靶场
本年度“对抗北”演习的另一个看点是日本战机战后首度出国实施实弹轰炸。军事观察家认为，此举极有政治象征与军事实质。
战后，因和平宪法的限制和政治因素的考虑，日本战机出境参加联合演习只限于“比划”——只搞模拟攻击，从不使用实弹。但美国空军和日本航空自卫队均证实，在此次演习中，日本的F-2战斗机将演练实弹轰炸与对舰攻击。
为给日本F-2战机二战后首度境外轰炸攻击创造条件，美军破天荒地允许它使用北马利安纳群岛的默迪尼拉岛靶场。在本次演习前的通报会上，一名美国空军中校表示：“这是一个非常出色的靶场，我们能在那里一起操演，从而成为更加亲密的盟友�！�
默迪尼拉岛靶场位于关岛以北约290公里处，无人居住。自1976年美国政府与北马利安纳群岛行政当局签署协议以来，就成了太平洋美军惟一不受东道国影响的实弹射击场，其租期要到2075年。
默迪尼拉岛靶场实际上成了美军的战争演兵�。涸谠秸狡诩�，美国空军平均每个月要在该岛上倾泻22吨的炸弹。当时的太平洋美军司令夸口说，几乎每个赴越南参战的美国空军飞行员，都得先过默迪尼拉岛实弹射击这一关。海湾战争和伊拉克战争爆发前，参战的美国空军战机都要先到这里操演，被认定“合格”后才开赴战场。
鉴于默迪尼拉岛实弹射击场的重要性，美军从不允许其他国家使用，包括英国、澳大利亚等“铁杆盟国”都没有被允许使用该靶场。因此，美军这次对日本航空自卫队开放堪称史无前例。
