农历新年，刚从瑞士达弗斯开会回来的赵小兰，从华府打电话向在纽约州的父亲赵锡成和母亲朱木兰拜年。
家庭的支持对赵小兰非常重要，身为赵家长女，她从小跟着父母吃苦，学习成长，让她在任何场合都不忘推崇父母与家庭的重要性。她说，华人父母牺牲、付出，为子女提供安定的成长环境，鼓励读书，教导做人处世的道理，提醒子女要随时帮助别人，为社会做出贡献。
只要努力就会成功
赵小兰的国语讲得很好，在访问过程中，她不时会插入国语，特别是在谈到家人与移民经验时，就可以见到赵小兰“华人”的一面。
她说，希望能透过《世界日报》让读者了解，美国充满了各种机会，只要努力，就会成功。
自己八岁随母亲来美依靠父亲，赵小兰说，她了解新移民刚踏上陌生土地的辛酸，都是下一代不能体会的。(说到此，赵小兰还转过头，用国语打趣坐在一旁的小妹赵安吉，“你是不会体会的”，出身哈佛大学的赵安吉笑着抗议，“我当然也懂��！”年纪轻轻的赵安吉国语流利，现在已是海运事务专家，常应邀演讲，提供咨询。)
赵小兰认真地说，新移民千万不要气馁。她说，记得很早的时候，她刚获得白宫学者机会，以为就到此为止了，“但是你看我现在，这个国家真的提供你无限的机会”，“如果一次没有成功，继续再试”，“如果没有真正成功，但情况绝对会比现在要好”，“关键是不要轻易放弃希望”。
她一直认为中华文化对她在社会上做事有正面帮助�！拔沂侵泄寺�，对不对？我一直为有五千年的历史文化而骄傲，这些是面对困难的资助源头”。
她记得早年中国大陆动荡，父母亲先到台湾，后来再到美国，“真的度过很苦的阶段”。所以，“我时常在想，我的祖父辈、父母亲，经历过外国侵略、内战，但他们都努力挺过来了”，“比起他们，我所谓的困难根本无足轻重”。
“我的父母先到台湾定居，然后来美国，他们来美国时候是年轻人，语言不通，食物不适，他们吃不惯汉堡包，那么大块的牛肉，夹在面包中间，食物大部分是凉的，很难适应”。所以每当想到长辈的辛苦，赵小兰就觉得“他们都挺过来了，现在没有什么是难事”。
被问及生涯规划的下一步，这位写下美国历史的第一位华裔内阁部长说：“我希望我要做的是，为人鼓励打气，提供希望，要让许许多多的亚裔了解，机会无穷，不要放弃，不要害怕�！�
她说，她记得在成长过程中“一直很害怕”，“就像一般新移民一样，在这个新环境，害怕很多事，我希望现在能做的，就是告诉他们，不要怕，要有信心，我要帮助新移民克服恐惧，接受迎面而来的机会与挑战，绝不要放弃希望”。
赵小兰在能力所及范围，提供不同机会，让下一代的亚裔不但能有专业能力，更要有沟通、推销能力，以及在社会上与人相处的能力。
华人家庭相互体谅
她说，亚裔必须注重“软”的技巧(soft skill)，加强人际关系，“如何进入美国社会，更重要的是如何让美国人更觉得容易与亚裔接触来往”。像是如何出席鸡尾酒会，与人接触，尽管这可能是表面的事，但是“我的意思要鼓励大家出去与外面接触，不要害怕”。
在对子女管教上，亚裔父母有时忙于生计，无暇顾及子女，赵小兰也有她的看法。她以她成长的经验，建议华人父母要多对子女表达爱意，不要吝惜赞美子女的优点；相对的，子女要体谅父母不善于用公开的方式表达爱意，但父母不停辛勤工作，就是一种对家庭负责、爱护子女的表达。
她觉得华人移民家庭的父母与子女都要相互体谅。她说，她记得小时候觉得父亲每天都在工作，母亲每天忙着家务，她们姊妹一直知道父亲如此的努力工作，都是为了家，为了她们姊妹。父母都住在纽约州，她还不时回来探望父母亲。
被问及做为一位贵为劳工部长的杰出职业女性，丈夫又是当今参院多数党党鞭，赵小兰如何兼顾家庭与事业？两人都忙得不得了，都是行程满档，但每到周末，赵小兰一定随先生麦康诺(Mitch McConnell)参议员返回家乡选区肯塔基州，“毕竟他是一位民选公职人员，必须倾听、反映选民心声”。
知道姚明夸杨紫琼
赵小兰平易近人，也有她生活轻松的一面。虽然不是运动迷，但她还是知道职业篮球星姚明，“虽然我不认识他”。
赵小兰还喜欢看华语片，“那个我看过的那个叫什么龙什么虎的？”，一旁的小妹赵安吉提醒姊姊，是《卧虎藏龙》啦，“对，还有饮食男女、推手”，她很喜欢《卧虎藏龙》的杨紫琼，“我觉得她是一位很好的演员”，“我很喜欢看华语电影，还有像张艺谋的十面埋伏、英雄，我都看过”，“还有连续剧”。她说，她很佩服这些电影及文化工作者，很高兴见到目前中华文化受到重视与兴起，终于东方与西方碰头。(魏碧洲)
来源：北美《世界日报》
